ALLEPEY : En route pour les backwaters

Apres une halte furtive a Kollam, petite ville sans interet, nous avons pris le depart pour notre trajet de 8 heures pour rejoindre Allepey. On embarque donc au petit matin sous la pluie et un ciel bien charge (et qui le restera...), mais qui donnera a notre traversee un certain cachet.
Le bateau est un ferry de 25 metres de long, pouvant transporter jusqu'a 75 personnes, on etait a peine 20, donc on a pu prendre nos aises bien tranquillement. On a parcouru 80 km environ a travers de grandes etendues d'eau, de grands et petits canaux. Bref, de superbes paysages de verdure et la possibilite d'observer des oiseaux de pres... et des chauves-souris aussi grosses que des mouettes !!!



Ho mon bateaaaaau !



C'est la jungle...

C'est ty pas beau ?!!

Supports pour filets de peche

La duree du trajet etant un peu longue et Djool ayant la bougeotte, elle n'a pas pu s'empecher de squatter la cabine du capitaine et de prendre sa place. On peut vous dire que le capitaine n'etait pas aussi detendu qu'il n'en a l'air.

Captain Djool aux commandes sur son ferry

Passage technique entre les filets de peche

Nous arrivons a Allepey en debut de soiree. Allepey est le point de depart des backwaters. Les backwaters sont un reseau de canaux de differentes tailles qui forment une sorte de grande lagune labyrinthique. La plupart des locaux vivent de la peche, de la culture du riz (les rizieres sont sous le niveau de la mer) et du tourisme.

LE truc a faire ici, c'est de louer un Houseboat avec son equipage. Ces bateaux sont construits de facon traditionnelle, puis sont amenages en sorte de camping-car des mers pour recevoir les touristes, avec tout le confort possible (TV sur ecran plat, clim, chambre de luxe...). Le prix pour une nuit etant assez exhorbitant, nous avons fait une croix dessus (surtout qu'ils polluent), pour preferer explorer les backwaters de maniere plus simple. On a donc embarque sur une coquille de noix en compagnie du "capitaine" Shaiju et de sa pagaie, et on a donc pu penetrer au coeur des backwaters, la ou des plus grosses embarquations ne peuvent aller (bien fait na !).

Houseboat typique

Rowboat typique  (bref un canot a rame...). Le notre etait celui en premier plan.

Notre "croisiere" a rarement depasse les 5 km mais c'etait tellement paisible et relaxe qu'on a profite pleinement de cette journee. He oui, 8h de bateau c'est quand meme long meme si les paysages sont magnifiques. Heureusement que Shaiju avait tout prevu : halte ptit dej et dejeuner dans sa famille, pause the dans un petit troquet, chansons traditionnelles, explications sur la faune et la flore... et le tout avec une bonne humeur communicative.

On a decouvert une plante (phonetiquement "tuchmala") dont les feuilles se referment rapidement des qu'on les touche. Impressionnant !

On a croise des vendeurs ambulants de poissons (en canoe) qui longent les canaux ou se trouvent les habitations en gueulant comme des putois pour avertir de leur arrivee. Tres folklo.

Sur notre itineraire, il etait prevu que l'on atteigne un petit canal en passant sous un pont. Or, avec la pluie de mousson de la nuit, le niveau de l'eau avait augmente, on a du faire une sacree manoeuvre pour pouvoir passer sous ce pont. Le toit du bateau ne passait pas, il a fallu pencher le bateau en se mettant tous les 3 d'un cote puis de l'autre, a la limite du chavirage. Un grand moment, surtout apres avoir vu plusieurs serpents nager a nos cotes. ("Djool, tu veux toujours garder ta main dans l'eau ?")

"Captain" Shaiju

Vue depuis le bateau

Les locaux utilisent l'eau des canaux pour tout.

Qu'est ce qu'on ferait pas pour une ptite ristourne....

Cool pepere...

Le gars de notre guest house nous trouvant "friendly", il a decide de nous embarquer avec lui au repas d'un mariage. On s'est donc retrouves au milieu d'une foule impressionnante pour partager un bon thali ameliore dans une sorte de grande salle des fetes. Il a fallu faire la queue comme tout le monde (he oui, difficile de faire manger plus de 500 personnes en meme temps...). Djool s'est faite assaillir par des groupes de filles surexcitee et Joe parlait foot avec les mecs (oui, ok, je connais Zidane...). Sympatique au depart, mais vite oppressant pour Djool qui s'est faite vite debordee par l'enthousiasme debordant des nanas (surtout lorsqu'elles parlent a 3 cm du visage avec leurs appareils dentaires pleins de masala...). On a pu feliciter les maries, et en tout bon "VIP" qui se respecte, on a eu droit a la photo officielle avec les jeunes maries (...et papi bourre qui a squatte la photo a cote de Joe...).

Dur dur de se trouver une place...

Cheeeeese....

Pour terminer ce periple de plusieurs jours sur Allepey, rien ne vaut une petite viree en scooter le temps d'une journee ensoleillee. Record battu, ce scoot avait 74500 km au compteur (qui etait bloque). On a sillonne la campagne environnante, ses forets de cocotiers, ses plages dignes des plus belles cartes postales et des petits villages comme on les aime.

Djool prend les manettes

No comment

"Djool, j'en ai marre des vacances".... ;o)

Marecage 1

Marecage 2 (saurez vous retrouver le buffle cache ?)

Nous partons ensuite d'Allepey vers Kottayam en bateau-bus (3h de trajet) ou nous passons la nuit. Puis au petit matin, direction Kumily en bus pour la reserve naturelle de Periyar, a l'est du Kerala.